コラム(47) 「紙紋」とは…紙指紋照合技術(富士ゼロックス)

人には固有の指紋があります。指端の腹面にあり、弓状・渦状あるいは蹄状をしている皮膚のしわで、人によりそれぞれ異なり、終生変らないので個人識別の根拠として利用されています。

このように人に指紋があるように、紙には「紙紋」があります。あらゆる紙は表面に顕微鏡でしか観察できないような極微細のムラ(紙紋)があり、これがそれぞれに固有の指紋の役割を果たすというもので、富士ゼロックスがこの「紙紋」で書類偽造防止・凹凸を識別する技術を開発し、発表しました。2005年11月14日のことです。

富士ゼロックスのホームページによれば、この紙指紋照合技術は、紙繊維のパターンを使って用紙の識別を行う技術であり、次のように説明されています。

と紹介しています。

また、日本経済新聞(2005年11月14日付夕刊)によれば、「富士ゼロックスはスキャナーを使って、紙を1枚ずつ識別する技術を開発した。紙の表面の凹凸が人間の指紋のように1枚1枚異なることに着目。凹凸データを読み取り、保存することで、違う紙に同じ内容が記載されても偽物と判別できる。重要文書の保管や契約・証明書の偽造防止策に有効と見ており、自社の多機能複写機(複合機)で商品化するという。

紙が持つ“紙紋"識別技術の実用化は世界初という。新技術では識別したい紙の1～2ミリメートル四方をスキャン。紙は木材チップを原料としたパルプからできており、その天然繊維のパターンを画像としてとらえ、明るさの濃淡をデジタル信号化する。これをサーバーに保存、再び読み込んだ際に解析ソフトを使って同じ紙であるかを確かめる。例えば身分証明書では、証明番号と紙を照合すれば本物かコピーか見分けられる」と報じています(詳細は富士ゼロックス 研究開発への取り組み「紙指紋照合技術」参照)。

確かに紙の持つ天然繊維のランダムパターンは、その紙特有かもしれませんが、極めて似た紙もあるでしょうから、それらを識別するセンサーの精度、信頼度などがどうか、偽物、偽造が完全に防げるのか、そしてそれを使っている人にとって不安が残らないのか、などの心配があります。

ただ指紋認証についても、下表のように、たとえば5点抽出で、他の人が同じ特徴点をもつ確率は約7500万分の1、10点だと約17兆分の1と言われております。

世界で初めて開発されたわが国の「紙紋」による識別技術、普及するといいですね。

(2006年4月1日)

補足

最近、人間個体で異なる身体の一部や行動の特徴を利用して本人の認証を行なう生体認証の研究と応用が盛んです。生体認証技術として現在実用化・研究されているものに以下のようなものがあります。