文字をアウトライン化しないでグラデーションで塗る方法は、文字を選択した状態で
アピアランスパレットの「文字」の所をWクリックして「塗り」を無しにします。

次に、「新規塗りを追加」して塗りをグラデーションにします。以上

テキストオブジェクトのままグラデを適用させたいのではなく、
見た目がスミ文字なのに、アウトライン化するとグラデになってしまうという
仕様？バグ？に対する対策です。
スミ文字だと思って制作していたものをアウトライン化して入稿する際に
グラデになってしまった。
という事になってしまい、入稿時には細心の注意が必要かと思います。

バグと言うよりIllustratorはなぜか前からそういう仕様になっています。
塗りが勝手にグラデになるなら問題ですが、塗りを選択するのは自分ですから
選択の際、注意してください。

文字を選択状態にした時、ツールボックスなどを見て自分が意図した塗りになっているかどうか確認するほか
ないと思います。

私も同じ問題にぶつかりました。生きたテキストにはグラデはかけられないはずで（アピアランスを使うとのは違い）、スミ文字がアウトライン化したとたんにグラデになって入稿時に慌てました。Ver.8では文字にスオッチのグラデはかかりません。またCS3で、生きた文字にグラデがかかるか試したところかかりませんでした。CS2の環境設定外して再起動してみましたが、やはり同じです。私だけかと思いましたがこの書き込みからおそらくCS2のバグだと思います。対処法としてはスオッチからグラデは消去しておくのがいいかと。

「選択」メニューでテキストオブジェクトだけを選択して、「書類情報」パレットの「オブジェクト」を見る（このとき「選択内容のみ」にチェックを入れておく）。
これで、グラデーション指定のかかったテキストがあるかないか判定できると思います。
ただし、テキストにグラデーションのアピアランスを設定している場合は、それもヒットしてしまうので、まずはグラデーションがかかっているように見えないテキストだけを選択する必要がありますが。